“绿色照明”(Green Lights)这一概念最早由美国环保局(EPA)于1991年提出并开始实施，美国、日本等发达国家和发展中国家先后制定了绿色照明工程计划，取得了明显的效果。据报载，我国由国家经贸委牵头，由国家计委、国家科委、电力部、电子部、建设部、轻工总会等有关部门组成领导班子，并由中国节能协会、中国照明电器协会、中国照明学会、国家计委能源研究所、清华大学、北京电光源研究所、电力部龙源公司等单位组成专家组，正式开始“中国绿色照明工程”的筹划工作，并首先在广东、上海进行试点。

    “中国绿色照明工程”是一项利国利民、促进可持续发展的环保工程，旨在发展和推广高效照明电器产品，节约照明用电，建立优质高效、经济舒适、安全可靠、有益环境的照明系统，满足社会照明质量、照明环境和减少环境污染的需要。

    “中国绿色照明工程”主要包括：制定我国“绿色照明”法规、条例；采用光效高、光色好、寿命长、安全和性能稳定的电光源；采用自身功耗小、噪音低、对环境和人身无污染影响的灯具电器附件；采用光能利用率高、耐久性好、安全美观的照明灯具；采用传输率高使用寿命长、电能损耗低，安全可靠的配电器材和节能的调光控制设备等。

    2004年3月，为了摸清城市照明行业的基本情况，建设部城市建设司又组织了一次全国城市照明基本情况调查，采集行业基本数据、了解行业信息、研究行业主要问题，为规范城市照明市场，制定行业相关政策、规范、标准作准备。其中对绿色照明和城市照明能源的有效利用、环保问题十分重视。

    绿色照明不仅仅是传统的节能和提高经济效益，更重要的是着眼资源利用和环境保护，它不是传统的节能，而是满足照明质量和视觉环境条件下的更高要求。因此不能靠降低照明标准来实现，要充分运用现代科技手段和照明设计方法，根据不同环境精心选择最恰当的光源、灯具、和照明方法。

    “混光照明”始于1973年世界能源危机之后，在日本及欧洲国家开始并得到广泛应用。混光照明不是依靠采用单一的节能灯(紧凑型荧光灯)来达到绿色照明的，而是通过选用两种或两种以上不同性能的光源，通过安装的位置、角度和不同的混光比达到最佳照明效果和节能目的。